தந்தையின் தியாகம் - உண்மை கதை

அலிமாமி டெனிஸ் கொரோமா  

அக்டோபர் 1917 இல், இத்தாலியர்களை நியூயார்க்கிற்கு ஏற்றிச் சென்ற ஒரு குடியேறி பயணிகள் கப்பல் ஒரு வன்மம் நிறைந்த கடும் அட்லாண்டிக் புயலில் சிக்கியது. அதில் இருந்தவர்களில் இருபத்தெட்டு வயது தச்சரான அன்டோனியோ ருஸ்ஸோவும், அவரது ஐந்து வயது மகள் மரியாவும் அடங்குவர். அன்டோனியோவின் மனைவி இரண்டு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு பிரசவத்தில் இறந்துவிட்டார். வறுமையிலிருந்து தப்பித்து, தனது மகளுக்கு தாய்நாடான இத்தாலி வழங்க முடியாத எதிர்காலத்தை வழங்கும் அமெரிக்கா என்பது அவரது கடைசி நம்பிக்கையாக இருந்தது.

அதிகாலை 2:00 மணிக்கு, உயரமான அலைகள் தளங்களை உடைத்தன. மூன்றாம் வகுப்பு பயணிகள் தூங்கிய கீழ் பெட்டிகளில் தண்ணீர் வெள்ளம் புகுந்தது. கப்பல் கடுமையாகப் தள்ளாடத் தொடங்கியது. மக்கள் பீதியில் தள்ளியும் மிதித்தும் படிக்கட்டுகளை நோக்கி ஓடியதால், தாழ்வாரங்களில் அலறல்கள் நிறைந்தன. அன்டோனியோ மரியாவை தங்கள் படுக்கையில் இருந்து தூக்கி முன்னோக்கிப் போராடி, உயரும் தண்ணீருக்கு மேலே அவளைப் பிடித்தார். ஆனால் கூட்டம் மிகவும் அதிகமாக இருந்தது, வெள்ளம் மிக வேகமாகஅழுத்திக்கொண்டிருந்தது, கப்பலின் கோணம் மிகவும் செங்குத்தானது.

அன்டோனியோ நிலைமையின் பயங்கரமான யதார்த்தத்தைப் புரிந்துகொண்டார். அவர்கள் உயிர்காக்கும் படகுகளை அடைய வாய்ப்புகள் இல்லை .

வாழ்வுக்கும் சாவுக்குமாய் நிமிடங்கள் குறைந்து கொண்டே இருந்தன.

 குழப்பத்தின் ஊடே, புயலால்  உடைந்த ஒரு துளையை அடைந்தார். அது ஒரு குழந்தைக்கு கூட போதுமானதாக இல்லை. அதற்கு அப்பால் கருப்பு, உறைபனி அட்லாண்டிக் பயங்கரமாய் இருந்தது. தூரத்தில், அன்டோனியோ தண்ணீரைத் துடைக்கும் தேடுபொறிகள் வருவதைக் காண முடிந்தது - மீட்புப் படகுகள் வந்து கொண்டிருந்தன.

அவர் மரியாவைப் பார்த்தார். மரியா  பயந்து, தனது இறந்த தாயாருக்காக அழுது, தந்தையுடன் ஒட்டிக்கொண்டாள்.

பின்னர் அன்டோனியோ தனது வாழ்க்கையை வரையறுக்கும் முடிவை சட்டென்று எடுத்தார்.

அன்டோனியோ தனது மகளை துவாரத்தின் வழியாகத் தள்ளினார்.

மரியா கடலில் விழுந்தபோது கத்தினாள். அன்டோனியோ அவளைப் பின்தொடர்ந்து கத்தினார், அவரது குரல் புயலை தாண்டி ஒலித்தது:

"நீந்து, மரியா! வெளிச்சத்திற்கு நீந்து! கப்பல்கள் வருகின்றன! நீந்து!"

அவளுக்கு ஒரு வாய்ப்பு இருப்பதாக அவர் அறிந்திருந்தார்.

ஏழு நிமிடங்களுக்குப் பிறகு கப்பல் மூழ்கியது. அன்டோனியோ ருஸ்ஸோ 117 மூன்றாம் வகுப்பு பயணிகளுடன் தளங்களுக்குக் கீழே சிக்கிக்கொண்டார். அவரது உடல் ஒருபோதும் மீட்கப்படவில்லை.

மரியா ருஸ்ஸோ நாற்பத்தைந்து நிமிடங்களுக்குப் பிறகு தண்ணீரிலிருந்து இழுக்கப்பட்டாள், கடுமையான தாழ்வெப்பநிலை மற்றும் கிட்டத்தட்ட நீரில் மூழ்கி அவதிப்பட்டாள், ஆனால் உயிருடன். அவள் போர்வைகளால் மூடப்பட்டு ஒரு மருத்துவமனைக்குக் கப்பலுக்குக் கொண்டு செல்லப்பட்டாள். அவள் ஐந்து வயது, அனாதையாக, அதிர்ச்சியடைந்து, வெளிநாட்டில், ஆங்கிலம் பேச முடியாமல் இருந்தாள்.

அவள் தன் தந்தையின் கடைசி வார்த்தைகளை மட்டுமே நினைவில் வைத்திருந்தாள்:

“ஒளிக்கு நீந்து.”

மரியா நியூயார்க்கின் ஒரு அனாதை இல்லத்தில் வைக்கப்பட்டாள். பல ஆண்டுகளாக, தன் தந்தை இன்னும் உயிருடன் இருக்கலாம் என்று அவள் நம்பினாள். அன்டோனியோ ரூஸ்ஸோவுக்கு என்ன ஆனது என்று யாராலும் அவளிடம் சொல்ல முடியவில்லை. காலம் செல்லச் செல்ல, நம்பிக்கை குழப்பமாக மாறியது... பிறகு வலியாக மாறியது. அவளால் நினைத்துக்கூடப் பார்க்க முடியாத ஒன்றை அவள் நம்பத் தொடங்கினாள். அதாவது, அவளுடைய தந்தை அவளைக் கைவிட்டுவிட்டார், அவளைக் கடலில் தூக்கி எறிந்ததன் மூலம் அவர் அவளை விரும்பவில்லை என்று அவள் நினைத்தாள்.

அந்த நம்பிக்கையுடனேயே அவள் இருபத்தைந்து ஆண்டுகள் வாழ்ந்தாள்.

அவளுக்கு முப்பது வயதாகும் வரை அந்த உண்மை அவளை வந்தடையவில்லை. 1917 ஆம் ஆண்டு கப்பல் விபத்தின் பயணிகளின் பதிவுகளை ஆய்வு செய்த ஒரு ஆராய்ச்சியாளர், இறந்தவர்களின் பட்டியலில் அன்டோனியோ ரூஸ்ஸோவின் பெயரைக் கண்டறிந்தார். அப்போதுதான் மரியாவுக்குத் தன் தந்தை என்ன செய்தார் என்பது தெரியவந்தது. அவள் உயிர் வாழ்வதற்காக அவர் தன்னைத் தியாகம் செய்திருக்கிறார் என்பதை அறிந்தாள்.

மரியா ரூஸ்ஸோ 2004 ஆம் ஆண்டு வரை வாழ்ந்து, தொண்ணூற்று இரண்டு வயதில் காலமானார்.

1995 ஆம் ஆண்டில், என்பத்து மூன்று வயதில், கப்பல் விபத்து குறித்த ஒரு நேர்காணலின் போது அவர் தனது கதையைக் கூறினார்:

"என் தந்தை என்னைக் கொல்கிறார் என்று நினைத்தேன். அவர் என்னைக் காப்பாற்றுகிறார் என்பதை நான் புரிந்துகொள்ளவில்லை. பல ஆண்டுகளாக அவர் என்னை தூக்கி எறிந்துவிட்டார் என்று நினைத்தேன். உண்மை என்னவென்றால், அவர் என்னை வாழ்க்கையை நோக்கித் தூக்கி எறிந்தார்."

மரியா திருமணம் செய்துகொண்டார். அவருக்கு நான்கு குழந்தைகள், ஒன்பது பேரக்குழந்தைகள் மற்றும் ஆறு கொள்ளுப் பேரக்குழந்தைகள் இருந்தனர். இருண்ட அட்லாண்டிக் பெருங்கடலில் ஒரு மனிதன் ஒரு சாத்தியமற்ற முடிவை எடுத்ததால், முப்பத்தொரு வம்சாவளியினர் இந்த உலகில் இருந்தனர்.

"என் வாழ்க்கையின் ஒவ்வொரு பிறந்தநாளும், ஒவ்வொரு நல்ல தருணமும் என் தந்தை தன்னை விட என்னை தேர்ந்தெடுத்ததால் தான் இருக்கிறது. ஒவ்வொரு இரவும் அந்தப் பலகணியில் அவருடைய முகத்தைப் பார்க்கிறேன். 'வெளிச்சத்தை நோக்கி நீந்து' என்று அவர் கத்துவதைக் கேட்கிறேன். எழுபத்தெட்டு ஆண்டுகளாக நான் வெளிச்சத்தை நோக்கி நீந்திக்கொண்டிருக்கிறேன். நான் அவரைப் பெருமைப்படுத்தியிருப்பேன் என்று நம்புகிறேன்."

அன்டோனியோ ரூஸ்ஸோவைப் பற்றிய அவரது இறுதி வார்த்தைகள் எளிமையானவை:

"நன்றி, அப்பா. என்னை வாழ்க்கையை நோக்கித் தூக்கி எறிந்ததற்கு நன்றி. ஐ லவ் யூ."

சில அன்பின் செயல்கள் வாழ்நாளை விட நீண்ட காலம் நீடிக்கும்.

தந்தை ஒருபோதும் பிள்ளைகளை கொல்வதில்லை, தங்கள் உயிரைக் கொடுத்தாவது பிள்ளைகளை காப்பாற்றுவர், தங்கள் கனவை, லட்சியத்தை நிறைவேற்ற.....