“பட்டன் பாய்”
நியூயார்க் நகரம், 1903
பத்து வயது லூகா சாண்டோரோவின் விரல்கள் விரைவாக, கிட்டத்தட்ட மிக விரைவாக இயந்திர பொம்மையை போல நகர்ந்தன.
ஒரு சறுக்கல், ஊசி மீண்டும் அவனது தோலைத் துளைக்கும்.
அன்று காலையிலும் அதற்கு முந்தைய காலையிலும் இருந்தது போல தினசரி நிகழ்வாகும்.
ஆடைத் தொழிற்சாலையின் மங்கலான வெளிச்சத்தில், குழந்தைகள் வரிசையாக பெஞ்சுகளின் மீது குனிந்து, கோட்டுகளில் பொத்தான்களைத் தைத்தனர், அவர்கள் ஒருபோதும் சந்திக்காத மக்களை குளிருக்கு இதமாய் அரவணைப்பார்கள்.
லூகா வாரத்திற்கு எழுபத்தைந்து காசு கூலிக்காக ஒரு நாளைக்கு பன்னிரண்டு மணிநேரம் வேலை செய்தான்.
அவனது சகோதரி ரோசா, ஏழு வயது மட்டுமே, வேலை மேசையை அடைய முடியாத அளவுக்கு சிறியவளாக, அவனுக்கருகில் அமர்ந்தாள். இரண்டு குளிர்காலங்களுக்கு முன்பு ஒரு அடுக்குமாடி குடியிருப்பில் ஏற்பட்ட தீ விபத்தில் இறந்த அவர்களின் தாயுடன் அவர்கள் சிசிலியிலிருந்து வந்திருந்தனர்.
இப்போதோ அது அவர்கள் இருவர் மட்டுமே அனாதைகளாய், ஆனால் ஒருவருக்கொருவர் ஆதரவாய்... .
தொழிற்சாலை சத்தமாக இருந்தது. சத்தமிடும் இயந்திரங்கள், இருமல் தொழிலாளர்கள், மேற்பார்வையாளரின் குரைப்பு,இவற்றினூடே அவனது தலைக்குள், லூகா அமைதியைக் கேட்டான்.
அந்த அமைதியில் ஒரு கனவு வாழ்ந்து கொண்டேயிருந்தது...
ஒரு நாள் லிட்டில் இத்தாலியில் ஒரு வயதானவர், அவனுக்குக் காட்டியதைப் போல ஒரு புத்தகக் கடையை சொந்தமாக்க வேண்டும். கதைகள், வெளிச்சம் மற்றும் அரவணைப்பு நிறைந்த ஒரு கடை. ரோசா தைக்க முடியாது, படிக்கக்கூடிய இடமாக ஆனந்தமாக இருக்க வேண்டும்...
ஒரு மதியம், எல்லாம் மாறியது.
வயதான, போராட்ட குணமுடைய கிளாரா என்ற பெண் தைக்க மறுத்துவிட்டார். அவள் தனது பெஞ்சில் நின்று, "நாங்கள் இயந்திரங்கள் அல்ல!" என்று கத்தினாள், பின்னர் அரக்க உருவம் கொண்ட காவலர்களால் அவளுடைய காலரைப் பிடித்து இழுத்துச் செல்லப்பட்டாள். மற்றவர்கள் செயலிழந்து உறைந்தனர்.பின்னர் வேலையை தொடர்ந்தனர். அன்று மாலை, கிளாரா காயங்களோடு திரும்பி வந்தார். ஆனாலும் உறுதியுடன் இருந்தார். லூகாவிடம் ஒரு துண்டுப்பிரசுரத்தை நீட்டினார்.
"குழந்தை தொழிலாளர் கூட்டம் - யூனியன் ஹால். ஞாயிற்றுக்கிழமை." என குறிப்பிடப்பட்டிருந்தது.
அவன் அதை மீண்டும் மீண்டும் படித்தான்.
ஞாயிற்றுக்கிழமை, லூகாவும் ரோசாவும் கண்கள் அகலமாக, நெரிசலான மண்டபத்திற்குள் பதுங்கிச் சென்றனர். ஒரு ஆண் கண்ணியத்தைப் பற்றிப் பேசினார். ஒரு பெண் அவர்கள் போராடக்கூடிய சட்டங்களை விவரித்தார். பெயர்களுக்கான ஒரு குறிப்பேட்டை அவர்கள் சுற்றிக் கொண்டிருந்தபோது, லூகா இருவருக்கும் கையெழுத்திட்டார் - கைகள் நடுங்கின எனினும் இதயம் நிறைந்தது.
மாற்றம் விரைவாக வரவில்லை.
ஆனால் வாரங்களுக்குப் பிறகு, ஒரு புகைப்படக் கலைஞர் அவர்களின் தொழிற்சாலைக்குச் சென்றார். லூகா தையல் நடுவில் இருப்பதை ஃபிளாஷ் பிடித்தது, அவனது கண்கள் பீதியடைந்தன. அந்த புகைப்படம் ஒரு செய்தித்தாளில் அச்சிடப்பட்டது, பின்னர் மற்றொரு புகைப்படம்.
விரைவில், தொழிற்சாலை அழுத்தத்தை எதிர்கொண்டது. ஆய்வுகள் தொடங்கியது. நிலைமைகள் சற்று மேம்பட்டன.
அது முடிவல்ல. ஆனால் அது ஒரு தொடக்கம் தான்...
பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, ஆர்ச்சர்ட் தெருவில் லூகா தனது பழைய புத்தகக் கடையைத் திறந்தபோது, கதவில் அந்த புகைப்படத்தைத் தொங்கவிட்டான். அதன் அருகில், ரோசாவின் முதல் புத்தகமான - சிறிய பெண்கள், நூல் மற்றும் காலத்தால் கறை படிந்த பக்கங்களை வைத்திருந்தான்.
வசந்த காலக் காலையில், தூசி நிறைந்த ஜன்னல்கள் வழியாக சூரிய ஒளி வந்தபோது, கிளாராவின் குரலை இன்னும் கேட்க முடியும் என்று லூகா சத்தியமாய் நம்பினான். மாற்றங்கள் தானாக வருவதல்ல, உருவாக்குவதென்று...
“நாங்கள் இயந்திரங்கள் அல்ல.”
இது வெறும் கதையல்ல. குழந்தை தொழிலாளர் தொலைத்த வாழ்க்கையை மீட்டெடுக்கும் போராட்டங்களில் ஒரு துளி மட்டுமே....
மாற்றங்கள் தானாக வருவதல்ல, உருவாக்குவதென்று...
No comments:
Post a Comment